Pesantren, sebagai institusi pendidikan Islam tertua di Indonesia, memiliki peran krusial dalam membantu santri mendalami Islam secara komprehensif. Kualitas kurikulum keagamaan yang kuat di pesantren menjadi fondasi utama bagi pembentukan pemahaman agama yang kokoh dan akhlak mulia. Ini bukan sekadar hafalan, melainkan proses internalisasi nilai-nilai keislaman dalam setiap aspek kehidupan santri.

Salah satu keunggulan kurikulum keagamaan di pesantren adalah pendekatan holistik yang mencakup berbagai disiplin ilmu syar’i. Santri tidak hanya mempelajari Al-Qur’an dan Hadis, tetapi juga ilmu Fikih, Tauhid, Tafsir, Akhlak, serta Bahasa Arab sebagai kunci untuk memahami sumber-sumber primer agama. Sebagai contoh, di Pondok Pesantren Salafiyah Syafi’iyah Sukorejo, Situbondo, Jawa Timur, para santri rutin mengikuti kajian kitab kuning (kitab klasik berbahasa Arab) setiap pagi setelah salat Subuh, dipimpin langsung oleh kiai pengasuh. Pembelajaran ini dilakukan secara musyawarah, memungkinkan santri berdiskusi dan memperdalam pemahaman mereka tentang isu-isu agama yang kompleks.

Kurikulum pesantren juga menekankan pada praktik ibadah dan kehidupan sehari-hari yang sesuai syariat. Lingkungan asrama yang terintegrasi memungkinkan santri untuk langsung mengaplikasikan ilmu yang didapat. Salat berjamaah lima waktu, membaca Al-Qur’an setiap hari, serta menjalankan puasa sunah menjadi bagian tak terpisahkan dari rutinitas. Di Pondok Pesantren Lirboyo, Kediri, Jawa Timur, setiap santri diwajibkan setoran hafalan Al-Qur’an kepada ustaz pembimbing setiap hari Minggu pagi, pukul 07.00. Aktivitas ini dipantau secara ketat oleh pengurus pondok, yang pada tanggal 20 Juni 2025, mencatat rata-rata tingkat kehadiran setoran hafalan mencapai 95%. Proses ini bukan hanya tentang hafalan semata, melainkan upaya mendalami Islam melalui pengamalan langsung.

Selain itu, keberadaan para kiai dan ustaz yang mumpuni dengan sanad keilmuan yang jelas turut memperkuat kurikulum. Mereka bukan hanya pengajar, tetapi juga mursyid atau pembimbing spiritual yang memberikan teladan nyata. Bimbingan personal (sowan) kepada kiai adalah kesempatan berharga bagi santri untuk bertanya dan mendapatkan pencerahan langsung. Pertemuan ini seringkali dilakukan pada hari Sabtu malam, setelah kajian umum, di mana kiai akan memberikan nasihat-nasihat yang relevan dengan kehidupan santri. Dengan demikian, pesantren berperan besar dalam membentuk generasi yang tidak hanya cerdas intelektual, tetapi juga memiliki kedalaman spiritual dan moralitas yang kuat, menjadikan mereka mampu mendalami Islam dan menjadi agen perubahan positif bagi masyarakat dan bangsa.